D’après un communiqué de presse du ministère des armées, et conformément aux dispositions inhérentes à la prochaine loi de programmation militaire pour les années 2019 à 2025, Florence Parly a récemment entériné l’accélération de la livraison des avions MultiRôle Transport Tanker Phénix.
Initialement prévue pour 2025, la livraison de douze avions MRTT Phénix, qui s’appuient sur les technologies des avions de ligne Airbus A330, a en effet été avancée à 2023. Ceux-ci ont vocation à remplir deux objectifs essentiels pour les armées : d’une part, remplacer « la flotte actuelle de ravitaillement en vol C135-FR et KC135R » ; d’autre part, suppléer la flotte « de transport stratégique de personnel et de fret A310 et A340 » par des appareils notamment en mesure d’assurer un « transport médicalisé en cas d’évacuation sanitaire ».
En juillet 2017, l’ancien chef d’état-major de l’armée de l’air, le général d’armée aérienne André Lanata, remplacé au cours de l’été 2018 par le général d’armée aérienne Philippe Lavigne, avait en effet appelé de ses vœux une « accélération de la cadence de livraison des A330 MRTT », confiant aux députés de la commission de la défense nationale et des forces armées que les armées prenaient « un risque excessif » avec la flotte de C135, n’étant « plus en mesure de prévoir et de maîtriser les conséquences de son vieillissement sur les enjeux essentiels de dissuasion, de projection de puissance et de mobilité stratégique ».