Le département d’État américain a affirmé être favorable à la vente de 50 avions de chasse F-35 Lockheed Martin aux Émirats arabes unis. Ce contrat d’un montant de 10,4 milliards de dollars, doit être examiné par le Congrès qui doit donner l’autorisation.
Le F-35 Joint Strike Fighter, dont la plateforme est furtive et changeante, offre une capacité de frappe avancée et une technologie de capteur unique. L’acquisition de tels appareils par les Émirats arabes unis modifierait l’équilibre du Golfe en questionnant la supériorité militaire d’Israël.
En effet, disposant de 50 avions F-35 Adir, l’État hébreu détenait jusqu’ici un accès exclusif aux F-35 dans la région, notamment grâce à l’accord du Qualitative Military Edge (QME) passé avec les États-Unis pour maintenir son avantage. Pourtant, l’Etat hébreu semble se prononcer en faveur d’une vente qui « menacera l’Iran bien plus que nous pouvons le faire » (Yuval Steinitz, ministre israélien de l’Énergie).