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La Navy propose une démonstration de force majeure en mer de Chine
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par Xavier Marié

 

Selon plusieurs responsables du Pentagone, la flotte du Pacifique, comprenant les 3e et 7e flottes américaines, a élaboré, sur demande du commandement de l’US Navy, un scénario classifié de démonstration de force d’ampleur dont les objectifs seraient d’adresser un avertissement à Pékin tout en démontrant la détermination de Washington à dissuader et, le cas échéant, à contrer les actions militaires chinoises.

 

Cette démonstration de force prendrait la forme d’une série d’exercices étalés sur une semaine au cours du mois de Novembre et impliquant des forces navales, aériennes et terrestres. Ce plan suggérerait l’évolution de navires et d’aéronefs à proximité des eaux territoriales chinoises en mer de Chine et dans le détroit de Taiwan. Il s’agirait donc avant tout d’opérations destinées à renforcer la liberté de navigation (FONOPS), telles que les Etats-Unis (et d’autres puissances occidentales, dont la France) en effectuent régulièrement, mais qui seraient concentrées sur une fenêtre temporelle étroite. Les responsables militaires américains ont bien mis en exergue le rejet de toute confrontation armée avec Pékin.

 

Si l’un de ces officiels a déclaré qu’il ne s’agissait « que d’une idée », ce plan semble être suffisamment avancé dans son élaboration pour avoir reçu un nom opérationnel (classifié) et circulerait à différents étages du Pentagone.

 

Par ailleurs, en visite à Paris, le SECDEF Mattis a rejeté l’idée d’une détérioration de la relation bilatérale avec Pékin, et ce malgré l’annulation d’une visite prévue à Pékin en octobre avec le Secrétaire d’Etat Mike Pompeo (sur le format 2+2) et la multiplication des tensions dans le domaine commercial et militaire (cf. brèves précédentes), en témoigne un récent incident naval impliquant le destroyer USS Decatur et un destroyer chinois.

 

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